Crise du logement : un véritable problème entre nos mains

Comme nous l'avons souligné par le passé, il n'est un secret pour personne que notre pays fait face à une situation extrêmement difficile concernant l'environnement bâti et son impact sur les citoyens et l'économie en général.

La crise du logement au Canada, particulièrement au Québec, se caractérise par une pénurie aiguë de logements abordables. Les taux d'inoccupation ont chuté à des niveaux critiques.

Les causes sont multiples :

• Faible construction de logements sociaux
• Bâtiments anciens dans des conditions de vie extrêmement précaires avec peu ou pas d'entretien
• Augmentation des coûts de construction
• Immigration et changements démographiques
• Évolution des habitudes de vie
• Spéculation immobilière

La crise du logement au Canada, particulièrement au Québec, se caractérise par une pénurie aiguë de logements abordables. Les taux d'inoccupation ont chuté à des niveaux critiques.

Les impacts sont considérables :

• Pénuries de main-d'œuvre dans certaines régions
• Création de quartiers "de campement de tentes" dans les centres urbains
• Réduction de la qualité de vie des locataires
• Conditions de vie insalubres pour beaucoup
• Forte hausse des loyers
• Augmentation des expulsions
• Changement des tendances sociales
• Croissance des inégalités sociales  

Bien qu'on dise que la crise affecte particulièrement les populations vulnérables, à mon avis, elle touche tout le monde, directement ou indirectement.

Comme mentionné dans un précédent blog sur ce sujet, responsabiliser les individus et enseigner la responsabilité sociale et la redevabilité sont essentiels pour trouver une issue à cette crise. Ce blog revisite le sujet avec une approche plus générale, espérant compléter la même idée à différentes échelles.

Changement de mentalité : Votre bâtiment comme outil de changement social, économique et environnemental

Les solutions proposées à la crise du logement incluent souvent une construction accélérée de logements sociaux, un meilleur contrôle des loyers et une plus grande intervention gouvernementale.

J'ai précédemment soutenu dans d'autres blogs que les sources des problèmes et des solutions devraient provenir de chaque individu et de la communauté. Nous ne pouvons pas continuer à prétendre que la source de nos problèmes réside chez les autres ou dans les gouvernements. Les entités qui nous représentent sont un simple reflet du type de société que nous sommes, et notre société est le reflet de nous-mêmes en tant que familles et individus. Par conséquent, tous les changements possibles doivent commencer dans nos cœurs et nos esprits, se manifestant par des initiatives individuelles conscientes.

Je ne crois pas en une approche principalement socialiste comme moyen de nous guider hors de nos problèmes, ce qui revient essentiellement à externaliser les résultats potentiels des problèmes qui nous affectent tous. La plupart des gens semblent attendre du gouvernement qu'il change tout d'un coup de baguette magique, juste pour créer un contexte "plus équitable", et que les riches paient leur dû à la population générale victimisée.

Je me considère très chanceux d'avoir été élevé dans une famille où la responsabilité, la redevabilité et le travail acharné étaient la norme. Mes parents m'ont inculqué un sens du devoir et de l'autonomisation qui m'a guidé à travers des moments très difficiles, me permettant d'améliorer ma vie et celle de ma famille, de mes employés et de mes concitoyens de différentes manières.

Une fois de plus, je crois que tous les changements sont possibles selon la façon dont chaque individu décide d'agir ou choisit simplement d'être un spectateur passif.

Adopter l'approche des trois 'P' : personnes, planète et profit

Chez LPS Architecture & Gestion, nous apprécions les acronymes pour leur simplicité et leur signification profonde. Nous valorisons également les concepts qui se présentent par trois. L'approche des 3P considère les éléments suivants :

Personnes

Bien qu'il y ait un consensus général sur le fait que les opportunités de logement doivent être abordables, je trouve cette position irréaliste et illusoire. Si nous comprenons que la nature des choses et de l'économie a été, et continuera d'être, caractérisée par une augmentation des prix, nous pourrions réaliser qu'au lieu de souhaiter que les choses soient plus abordables, nous devrions nous efforcer d'augmenter la production de richesse.

Cela me rappelle l'époque où j'avais des moyens limités pour survivre et où je devais réduire les dépenses dans tous les domaines, même le papier toilette ! À un certain point, cela devient insupportable et ridicule. Au lieu de cela, j'ai compris que je devais générer plus de revenus, ce qui signifiait me réinventer et acquérir des compétences plus attrayantes pour le marché du travail.

Je reconnais que dans un contexte où il est plus facile pour tout le monde de demander des choses au gouvernement, aux riches et aux propriétaires tout en étant distrait par les médias sociaux, la télévision et d'autres moyens de "se détendre", l'idée d'utiliser Internet pour accéder à de nouvelles informations afin de nous équiper de compétences pour améliorer les choses devient ennuyeuse et peu attrayante.

Se réinventer n'est pas seulement la solution à ce problème, mais aussi une nécessité, car le monde et les comportements sociaux sont en mutation constante, motivés par nos propres tendances ou par des événements qui forcent le changement.

La pandémie, par exemple, a changé de nombreux aspects de nos vies, particulièrement notre façon d'interagir en communauté, impactant notre environnement bâti. Au-delà des événements majeurs, nous changeons constamment notre style de vie, notre façon de nous déplacer, d'interagir et de créer de nouvelles communautés. De plus, nous développons continuellement des moyens de préserver notre bien-être.

Des individus aux professionnels de mon domaine et à tous les autres acteurs, nous devons comprendre ces changements pour mieux concevoir, utiliser et entretenir notre environnement bâti.

Je crois que nous plaçons trop d'espoir dans les nouvelles constructions alors que de nombreux bâtiments, structures et infrastructures existants ont été négligés pendant des décennies. D'après mon expérience, cette négligence est tout à fait logique en raison du manque de ressources, et pourtant, nous voulons l'impossible : que les choses soient plus abordables. Cela soulève la question : Qui va payer pour cela ?

À mon humble avis, cette dimension de l'approche des 3P est la plus importante et nécessite le plus d'énergie et de travail... alors nous ferions mieux de nous y mettre !

Planète (Villes, Quartiers, Bâtiments et Modifications Écologiques (Isolation, Étanchéité à l'Air/Eau, Énergie Renouvelable, 4R)

Nous savons tous que les ressources pour assurer une qualité de vie minimale aux générations futures sont limitées.

Pour commencer, nous devons envisager des changements de mentalité chez chacun d'entre nous : toutes les solutions possibles à la crise du logement impliquent la rénovation des constructions existantes ainsi que la construction de nouvelles structures. Dans les deux cas, nous devons tous intégrer la stratégie des 4R :

• Refuser la consommation unique et superflue
• Réduire la consommation globale et adopter des modes de vie plus responsables
• Réutiliser les objets ou les réparer pour prolonger leur durée de vie
• Recycler les matériaux une fois que les objets ont atteint la fin de leur vie utile

Au niveau de la ville, nous devons envisager la rénovation des zones centrales, des quartiers stratégiquement situés et des bâtiments sous-utilisés pour maximiser leur pleine capacité ou leur potentiel. Cette approche permet une meilleure utilisation du terrain et des infrastructures existantes, en augmentant les efforts de densification.

L'emplacement des unités de logement rénovées joue un rôle crucial dans le succès de tout projet de revitalisation. Les propriétés stratégiquement situées près des pôles de transport en commun et des commodités sont hautement désirables. En adoptant un développement axé sur le transport en commun, les propriétaires peuvent capitaliser sur la demande croissante de communautés accessibles à pied, réduisant la dépendance à l'automobile, non seulement en diminuant les coûts à tous les niveaux, mais aussi en ayant un impact positif sur l'environnement, la santé et le bien-être des individus.

Au niveau des unités de bâtiment, la rénovation des bâtiments avec des matériaux et des systèmes écoénergétiques ne réduit pas seulement les coûts d'exploitation, mais minimise également l'impact environnemental.

Je réfléchis souvent à la facilité avec laquelle on peut rénover les bâtiments ici par rapport à mon pays d'origine. Non seulement les matériaux et les équipements sont facilement accessibles et à des prix raisonnables, mais les techniques et les connaissances sont également à la portée de tous. Lorsque je vois des bâtiments en détresse avec des gens qui y vivent (ou survivent à peine), je ne peux m'empêcher de penser à quel point nous devons autonomiser nos communautés.

Les améliorations qui renforcent l'isolation thermique d'un bâtiment, son étanchéité à l'air et à l'eau, et sa ventilation adéquate, entre autres, sont très accessibles à tous.

À mesure que les propriétaires et les locataires s'autonomisent et deviennent de plus en plus conscients de l'environnement, les propriétés qui privilégient la durabilité et le bien-être deviendront plus attrayantes. Cela créera des communautés plus prospères, tendant à se densifier avec des individus et des familles plus enclins à créer des environnements constructifs où ils deviennent maîtres de leur lieu et de leur destin.

Profit : rien ne se produira par de simples bonnes intentions ; le profit doit être présent

Comme exprimé précédemment dans ce document, quelqu'un devra payer pour tout ce qui nous entoure. Nous ne pouvons pas continuer à prétendre ou à espérer que tout nous sera donné ou subventionné.

Nous devons comprendre que quelqu'un devra construire ou rénover, exploiter et entretenir nos bâtiments pour assurer des conditions adéquates à tous les utilisateurs présents et futurs, et il y a un coût associé à tout cela.

Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que quelqu'un investisse son énergie, ses connaissances, son expérience et son argent durement gagné sans s'attendre à une compensation financière. De même, nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les propriétaires de vieux bâtiments nécessitant des rénovations et des réparations coûteuses augmentent simplement les loyers à de très faibles pourcentages, sachant pertinemment que tout devient de plus en plus cher.

Je crois que cette façon de penser est l'une des causes du problème, où les propriétaires de bâtiments, dans le processus de recherche de profit, abandonnent l'idée de rénover le bâtiment et se contentent simplement de faire le minimum.

Malgré mon opinion, et en réfléchissant en mode solution, une stratégie pour rechercher des profits implique de maximiser l'utilisation du terrain tout en respectant les règlements locaux et autres réglementations et codes applicables.

Subdiviser les espaces existants pour faire place à de nouvelles unités de vie, offrir des solutions de logement pour un éventail varié de locataires différant en âge, sexe, composition familiale et même en niveau d'éducation et de revenu pourrait créer des communautés plus diversifiées tout en permettant de réaliser des profits.

Les développements à usage mixte et d'autres sources de revenus comme la location d'espaces de stationnement inutilisés, la création d'unités de rangement, et l'offre d'autres commodités et services sont des moyens d'utiliser l'espace pour augmenter les revenus qui pourraient aider dans le domaine financier.

Conclusion

Trouver des solutions à la crise du logement, ou à toute crise d'ailleurs, nécessite un état de conscience et de proactivité de tous les acteurs de la société, en commençant par l'individu.

Toutes les actions doivent viser à responsabiliser la société pour qu'elle agisse de manière responsable et décisive. Cela inclut la construction, la réparation, la rénovation et l'ajustement des constructions pour répondre plus efficacement aux besoins en logement. Ces efforts doivent prendre en compte :

• Le bien-être des occupants
• La responsabilité environnementale envers les générations futures
• Les gains financiers comme rétribution du risque assumé par ceux qui prennent des mesures concrètes pour créer de nouvelles opportunités de logement

En nous concentrant sur ces aspects, nous pouvons œuvrer pour un marché du logement plus durable et équitable qui profite à tous les membres de la société.

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