Que ce soit pour des raisons démographiques, pour l'immigration croissante ou autres, de nombreuses personnes et familles ont du mal à trouver des logements convenables et abordables, et ceux qui sont disponibles représentent, dans la plupart des cas, un risque pour la santé à cause de leur état de vétusté à différents égards.

Mon expérience personnelle

Dans ma propre expérience, lorsque les temps étaient défavorables à mon arrivée au pays, j'ai été témoin de l'impact de cette crise et de la réalité mentionnée. J’ai eu beaucoup de difficulté à trouver un appartement disponible et lorsque j’en ai trouvé un, le logement présentait des traces de moisissures et de condensation à différents endroits; en général, il était délabré et manquait c complètement d’amour. Pour compléter le portrait, mes moyens ne me permettaient pas de payer le prix demandé.

La vie et ma détermination pour me dépasser et améliorer mes conditions m’ont permis de changer l’histoire pour moi et pour mes êtres chers, mais je suis conscient que ce n’est pas le cas pour des milliers de familles qui ont du mal à se loger dans un contexte de dignité, de santé, et d’abordabilité, entre autres.

Mon expérience en tant que directeur de projets majeurs pour l’Office municipal d’habitation de Montréal (OMHM) m’a permis de constater de première main les besoins de ceux qui ont eu la ‘chance’ d’avoir un logement subventionné. La réalité du sous-investissement et du manque d’entretien du parc immobilier impacte directement la qualité de vie, l’estime de soi et la santé des familles qui y habitent.

Malheureusement, les efforts qui ont été déployés par différents paliers du gouvernement et par le secteur privé restent toujours déficitaires. La bataille que nous avons devant nous est de taille majeure et celle-ci exige une sensibilisation de tous les acteurs de la société, une prise de conscience réelle et d’une action individuelle et collective, publique et privée, pour relever ce problème qui va bien au-delà du quantitatif.

Pour empirer les choses, les changements climatiques se font de plus en plus évidents et nous devons maintenant considérer l’élément de la résilience de nos milieux bâtis.

Quoi faire?

Des programmes de subvention et d'aide sont disponibles, cependant j'ai un grand doute quant à la disponibilité des acteurs de l'industrie de la construction pour passer à l'action concrète avec l'intensité nécessaire pour ralentir la problématique.

On parle à droite et à gauche de construire de nouvelles unités d'habitation, et je conviens qu'il s'agit d'une nécessité.

Une solution qui a gagné du terrain ces dernières années est la rénovation et la transformation de bâtiments existants pour créer des unités d'habitation supplémentaires. En convertissant des espaces sous-utilisés et en ajoutant des unités secondaires aux maisons, nous pouvons augmenter l'offre de logements sans modifier significativement le caractère de nos quartiers.

La rénovation des bâtiments existants nous permet d'utiliser l'infrastructure et les ressources existantes, réduisant ainsi le besoin de nouvelles constructions et minimisant l'impact environnemental. De plus, les rénovations peuvent être réalisées plus rapidement que les nouvelles constructions, offrant une solution aux besoins les plus immédiats.

Un élément très important de la rénovation qui a été complètement négligé dans la recherche des solutions est qu'elle nous permet de conserver et de revitaliser le tissu social, l'histoire et la mémoire collective des générations précédentes qui ont occupé les zones à rénover. Cet aspect constitue un outil invisible qui pourrait contribuer énormément à trouver une solution. À mon avis, comme déjà indiqué, la solution doit venir de nous tous. Nous avons tous l’obligation morale de responsabiliser l’individu à tous les niveaux.

Les travaux de rénovation réalisés dans l’exercice de mes fonctions à l’OMHM m’ont permis de confirmer que lorsqu’on crée des milieux de qualité, les locataires se sentent maîtres de leur avenir, ils interagissent mieux entre eux et prennent soin de leurs milieux bâtis pour le conserver et aider à garantir la pérennité.

En plus d’être conscient de la problématique du logement, cette constatation m’a convaincu de la nécessité de passer à un niveau d’action plus personnalisé, approfondi et holistique. LPS Architecture & Gestion Inc. est née comme solution à plusieurs difficultés et défis.

Mon engagement entrepreneurial

J’ai décidé de laisser la place pour que quelqu’un d’autre me remplace à l’OMHM et je me suis lancé dans l’entrepreneuriat comme outil d’aide. Depuis le début, LPS a commencé à travailler pour les gens à faible revenu, pour les aînés et les personnes avec des handicaps de tout type qui sont logés dans des communautés moyennement ajustées à leur condition.

Nous avons eu plusieurs projets d’amélioration des logements sociaux, communautaires et pour aînés. Avec le secteur privé, nous avons conçu de nouveaux bâtiments multifamiliaux et nous avons aidé des investisseurs immobiliers à augmenter l’offre d’habitation par l’optimisation de leurs actifs, tout en les aidant à générer du profit, bien évidemment.

De plus, et dans l'esprit de lutter sur un autre front, nous nous sommes lancés dans l'investissement immobilier comme moyen d'augmenter l'offre de logements de qualité et de recréer la dimension sociale et communautaire des familles, et ce, par nos propres moyens. Pour l'investissement immobilier, nous avons laissé de côté la partie du marché qui est plus accessible et attirante, celle qui est en bon état ou acceptable.

Nous nous attaquons à des bâtiments qui sont vétustes et qui ont des problèmes importants, non seulement parce que nous avons la connaissance technique, les moyens financiers et une volonté plus forte que la plupart des mortels, mais aussi et plus important encore, parce que nous avons la conviction que c'est notre obligation de créer des milieux de vie prospères qui encouragent le bonheur, la société, la culture et qui améliorent l'économie.

En conclusion

En somme, la crise du logement, nécessite une attention urgente et collective. Mon expérience personnelle ainsi que mes observations en tant que directeur de projets et architecte m'ont convaincu que des solutions telles que la rénovation et la transformation des bâtiments existants, sont essentielles pour répondre aux besoins pressants des familles en quête de logements abordables et dignes.

Il est impératif que tous les acteurs de la société, qu'ils soient publics ou privés et même chaque individu, s'engagent activement dans cette lutte. En unissant nos efforts et en adoptant une approche holistique, nous pouvons non seulement s’attaquer aux problèmes de la crise du logement mais aussi améliorer la qualité de vie des personnes touchées, et aussi revitaliser le tissu social de nos communautés.